Visualizza wikitesto di Uruguay

{{Nota disambigua|altri significati|[[Uruguay (disambigua)]]}}
{{Stato
|nomeCorrente = Uruguay
|nomeCompleto = Uruguay
|nomeUfficiale = República Oriental del Uruguay
|linkBandiera = Flag of Uruguay.svg
|paginaBandiera = Bandiera dell'Uruguay
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|paginaStemma = Stemma Uruguaiano
|linkLocalizzazione = Uruguay (orthographic projection).svg
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|motto = ''Libertad o Muerte''<br />("Libertà o Morte")
|lingua = [[lingua spagnola|spagnolo]]
|capitale = [[Montevideo]]
|capitaleAbitanti = 1.325.968
|capitaleAbitantiAnno = 2004
|governo = [[Repubblica presidenziale]]
|presidente = [[José Mujica|José Mujica Cordano]]
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|elenco capi di stato = [[Presidenti dell'Uruguay|Presidente]]
|elenco capi di governo = 
|indipendenza = [[25 agosto]] [[1825]] dal [[Brasile]]
|ingressoONU = [[18 dicembre]] [[1945]] <sup>1</sup>
|superficieTotale = 176.220 km²
|superficieOrdine = 90
|superficieAcqua = 1,5
|popolazioneTotale = 3.431.932
|popolazioneAnno = stima lug. 2006
|popolazioneOrdine = 133
|popolazioneDensita = 19
|continente = [[America del Sud|America]]
|orario = [[Tempo Coordinato Universale|UTC]] -3
|valuta = [[Peso uruguaiano]]
|PIL= 34.305
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|HDI= 0,859 (alto)
|HDIAnno= 2007
|HDIOrdine= 46
|energia =  <!-- consumo di energia pro capite - non scrivere kW/ab. che viene scritto già dal template - (consumo annuo totale in kWh diviso gli abitanti/365gg/24h) -->
|tld = .uy
|telefono = +598
|targa = ROU
|inno = [[Orientales, la Patria o la tumba]]
|festa = [[25 agosto]]
|note = <sup>1</sup> è uno dei 51 Stati membri che nel [[1945]] diedero vita all'[[Organizzazione delle Nazioni Unite|ONU]].
}} <!-- fine della tabella - per la compilazione vedi -> Aiuto:Stato -->
L''''Uruguay''' è uno stato (176.220 km², 3.431.932 abitanti, capitale [[Montevideo]]) dell'[[America meridionale]].

Confina a nord-est e nord col [[Brasile]], a ovest con l'[[Argentina]], a sud con il [[Río de la Plata]], a est con l'[[oceano Atlantico]].
L'Uruguay è una [[repubblica presidenziale]], il [[Presidenti dell'Uruguay|capo di stato]] attuale è [[José Mujica|José Mujica Cordano]].
La [[lingua ufficiale]] è lo [[lingua spagnola|spagnolo]].

Si presume che il territorio dell'attuale Uruguay fosse abitato fin dal [[VII millennio a.C.]] da piccoli gruppi di popolazioni [[nomadismo|nomadi]], la prima popolazione stanziale furono i [[Charrúas]].
La storia ufficiale inizia nel [[1516]] quando, secondo le cronache [[Spagna|spagnole]] [[Juan Díaz de Solís]] raggiunse la foce del [[Río de la Plata]] scoprendo il paese, la versione [[portoghese]] vuole che la foce fosse stata scoperta due anni prima da esploratori portoghesi. Il primo insediamento stabile fu fondato nel [[1624]] a [[Soriano (Uruguay)|Soriano]] (sulle rive del [[Río Negro]]), l'epoca successiva fu caratterizzata da costanti scontri con i [[portoghesi]] che rivendicavano la sovranità sul territorio. Del [[1726]] è la fondazione di [[Montevideo]].

== Storia ==
=== Epoca precolombiana e colonizzazione ===
Prima della [[colonizzazione]] europea, l'unica popolazione documentata che abbia abitato l'attuale Uruguay è stata quella dei [[Charrúas]], piccola [[tribù]] spinta a sud dai [[Guaranì]] del [[Paraguay]]. La loro popolazione non superava un numero compreso tra le 5.000 e le 10.000 unità<ref>http://www.britannica.com/eb/article-32670/Uruguay</ref>.
Nei luoghi abitati dai Charrùas, come a [[Chamangà]], sono stati trovati antichi esempi di [[arte murale]], con raffigurazioni di varia natura effettuate all'interno di caverne. Soprattutto sportivamente, sono rimasti i segni di questa antica popolazione: la [[nazionale di calcio dell'Uruguay]] è nota con il nome di ''Los Charrùas''. 

Gli [[spagnoli]] arrivarono nei territori dell'odierno Uruguay nel [[1516]], ma la fiera resistenza alla conquista opposta da parte della popolazione locale, insieme all'apparente assenza di oro e argento, limitò molto gli insediamenti nei secoli XVI e XVII. L'Uruguay divenne una zona di contesa tra l'[[Impero spagnolo]] e quello [[Impero portoghese|portoghese]]; nel [[1603]] gli spagnoli introdussero i [[bovini]], il cui [[allevamento]] divenne una fonte di ricchezza economica molto importante<ref>http://www.britannica.com/eb/article-32670/Uruguay</ref>. Il primo insediamento permanente fu quello di [[Dipartimento di Soriano|Soriano]], sul [[Rio Negro]], fondato dagli spagnoli nel [[1624]], mentre tra il [[1669]] e il [[1671]] i portoghesi costruirono un forte a [[Colonia del Sacramento]]<ref>http://www.britannica.com/eb/topic-126189/Colonia-del-Sacramento</ref>, tuttavia la colonizzazione ad opera della Spagna divenne sempre più estesa, soprattutto con l'intento di limitare l'espansione delle frontiere portoghesi del [[Brasile]]. Sempre gli spagnoli fondarono [[Montevideo]], attuale [[Capitale (città)|capitale]] dell'Uruguay, il [[24 dicembre]] [[1726]]. In quest'epoca si assistette alla continua espansione di questa [[città]], il cui [[porto]] naturale divenne in poco tempo un centro di commercio in competizione con la capitale dell'[[Argentina]], [[Buenos Aires]]. Nel [[1776]] le regioni dell'attuale Uruguay vennero scorporate dal [[Vicereame del Perù]] e annesse al [[Vicereame del Río de la Plata]] con il nome di [[Banda Oriental]].
La storia del [[XIX secolo]] è caratterizzata dall'aumentare degli scontri tra le forze coloniali inglesi, spagnole e portoghesi per la conquista della regione composta da Argentina, Brasile e Uruguay<ref>http://www.historyworld.net/wrldhis/PlainTextHistories.asp?historyid=ab40</ref>. Nel [[1806]] e nel [[1807]] l'esercito inglese cercò di prendere Buenos Aires durante la guerra contro la Spagna: di conseguenza all'inizio del 1807 Montevideo fu occupata da un reparto di 10.000 soldati inglesi, che lasciarono la città a metà dell'anno per partire alla volta di Buenos Aires, con l'intento di muovere un attacco.

=== Lotta per l'indipendenza ===
[[File:Caseros.jpg|250px|right|thumb|Battaglia di Caseros.]]
Nel [[1811]] [[José Gervasio Artigas]], che sarebbe poi diventato l'eroe nazionale uruguaiano, organizzò una rivolta contro la Spagna, che ebbe buon esito. Dieci anni dopo la [[Provincia Oriental del Rìo de la Plata|Provincia Oriental del Río de la Plata]], come era chiamato l'Uruguay, fu annesso al Brasile con il nome di Provincia Cisplatina in seguito all'[[Invasione portoghese|invasione luso-brasiliana del 1816]]. Tuttavia, se ne staccò il [[25 agosto]] del [[1825]], dopo numerose rivolte precedenti. L'Uruguay indipendente costituì una federazione regionale con le [[Province Unite del Río de la Plata]], l'odierna Argentina: si trattava di un'[[annessione]].

Le Province Unite del Río de la Plata, insieme con la Provincia Oriental, combatterono contro il Brasile in una guerra durata 500 giorni. Nessuna delle due parti ebbe la meglio, e nel [[1828]] il [[Trattato di Montevideo]], promosso dal [[Regno Unito]], rese l'Uruguay uno stato completamente indipendente. La prima costituzione del paese fu adottata il [[18 luglio]] [[1830]]. Il resto del XIX secolo trascorse sotto vari presidenti con alcuni conflitti con i paesi vicini. In questo periodo molte furono le oscillazioni in ambito economico e soprattutto politico, e proprio in quest'epoca divennero sempre maggiori i flussi di immigrati, provenienti specialmente dall'[[Europa]].

=== Guerra civile (1840-1852) ===
La scena politica rimase divisa tra i due principali partiti del paese, i ''Blancos'' e i ''Colorados''. Mentre i primi, guidati da [[Manuel Oribe]], erano favorevoli al [[protezionismo]] e guardavano agli interessi delle campagne, i secondi, con a capo [[Fructuoso Rivera]], promuovevano il business commerciale di Montevideo. I Blancos avevano tendenze conservatrici, mentre i Colorados si orientavano su tendenze più progressiste. Entrambi i partiti presero il loro nome dalle fasce che indossavano: quelle dei Colorados erano blu, ma visto che furono scolorite dal sole sostituirono questo colore con il rosso; entrambi questi partiti si associarono a bande di guerriglia della confinante Argentina. Il leader Colorado, Rivera, fu presidente dal [[1830]] al [[1835]], e gli successe il Blanco Oribe, che fu amico e sostenitore del [[dittatore]] argentino [[Manuel de Rosas]]; i Colorado invece diedero appoggio agli esiliati Unitarios, liberali e oppositori di Rosas, che trovarono quasi tutti rifugio nella capitale. Ma nel [[1838]] Rivera riprese il potere e contro di lui mosse Oribe, aiutato da Rosas. Il presidente Blanco aveva preso le parti del dittatore quando la [[Marine nationale]] francese aveva bloccato Buenos Aires nel 1838. Ciò spinse Colorados e [[Unitarios]] ad aizzare i francesi contro il presidente stesso, e con un'armata condotta da Rivera rovesciarono Oribe, che si rifugiò in Argentina.
[[File:Manuel Oribe.jpg|thumb|Manuel Oribe]]
Gli Unitarios formarono a Montevideo un governo in esilio e Rivera, con il segreto consenso dei francesi, nel [[1839]] dichiarò guerra a Rosas. Il conflitto sarebbe durato tredici anni e avrebbe assunto il nome di ''[[Guerra civile uruguayana|Guerra Grande]]''. Un esercito di Unitarios nel [[1840]] provò ad invadere l'Argentina settentrionale partendo dall'Uruguay, ma vi riuscirono solo in parte. Nel [[1842]] le truppe argentine, per conto di Oribe, sopraffecero l'Uruguay e occuparono una grande parte del paese, non riuscendo però a prendere la capitale. A questo punto cominciò l'[[assedio]] di Montevideo, che durò dal [[1843]] al [[1851]]: gli assediati uruguaiani chiesero aiuto agli stranieri residenti, e furono formate una legione francese ed una italiana, capitanata da [[Giuseppe Garibaldi]], che quando scoppiò la guerra insegnava Matematica nella capitale; egli fu anche messo a capo dell'[[Armada Nacional (Uruguay)|Armada Nacional]], la [[marina militare]] uruguaiana. Notevole fu l'opera dell'eroe dei due mondi, coinvolto in molte azioni di rilievo, specie nella [[Battaglia di San Antonio]], che gli procurò internazionalmente la fama di grande stratega di guerriglia.

L'assedio non ebbe effetto fin quando Rosas non interferì con le rotte di navigazione sul fiume [[Plate]]. Ma quando nel [[1845]] l'accesso al Paraguay venne bloccato, Gran Bretagna e Francia si allearono contro l'Argentina, bloccando Buenos Aires. Il dittatore stipulò la pace con Gran Bretagna e Francia rispettivamente nel [[1849]] e nel [[1850]], e i francesi si dichiararono favorevoli e sgomberare le loro truppe se gli argentini avessero lasciato l'Uruguay, mentre Oribe manteneva ancora l'assedio a Montevideo. Nel [[1851]] l'argentino Urquiza si ribellò a Rosas, e per trovare appoggi firmò un patto con gli Unitarios, e il Brasile contro il dittatore. Urquiza attraversò l'Uruguay e sconfisse Oribe, sciogliendo l'assedio di Montevideo. Dopodiché sopraffece Rosas nel [[1852]]: con la sconfitta e l'esilio dell'ex dittatore quello stesso anno la guerra finalmente terminò. Sempre nel 1852 fu abolita le schiavitù.

=== Guerra della Triplice Alleanza ===
[[File:Floresvenancio.jpg|thumb|Venancio Flores.]]
Purtroppo la pace non durò molto, e tra i due partiti nacque nuovamente un conflitto. Gli scontri cominciarono nel [[1855]], ma si giunse al culmine nella [[Guerra della Triplice Alleanza]], chiamata così per la coalizione formata da Argentina, Brasile e Uruguay contro il Paraguay. Nel [[1863]], il capo Colorado [[Venancio Flores]] organizzò una rivolta armata contro il presidente [[Bernardo Prudencio Berro]], Blanco. Il [[generale]] dei Colorados vinse in diverse occasioni, anche grazie al prezioso supporto di Brasile e Argentina, che lo aiutarono con truppe e armi. Berro strinse quindi un'alleanza con il leader del Paraguay [[Francìsco Solano Lopez]]. Nel [[1864]] il governo di Berro fu destituito con l'aiuto del Brasile, e Lopez utilizzò questo come pretesto per dichiarare guerra all'Uruguay. Il risultato fu appunto la Guerra della Triplice Alleanza, che vide armate brasiliane, argentine e uruguaiane combattere quelle paraguaiane. La coalizione dei tre paesi nel 1869 vinse, ma Flores aveva ottenuto questa vittoria pagando come prezzo la perdita del 95% delle sue truppe. Egli non poté godere a lungo di questa vittoria di Pirro: il [[19 febbraio]] [[1869]] egli fu assassinato da un gruppo di individui non identificati. Lo stesso giorno fu ucciso anche il suo rivale, Bernardo Berro.

Entrambi i partiti erano esausti, e decisero nel [[1870]] di trovare un accordo sulle sfere di influenza da adottare. I Colorados avrebbero ottenuto il controllo di Montevideo e della regione costiera, mentre i Blancos avrebbero governato sulle zone interne e agricole. Questi ultimi furono risarciti di mezzo milione di dollari per il colpo di stato del 1863. Ma le ostilità politiche, seppur in forma molto più ridotta, non cessarono.

=== Evoluzioni interne ed economiche dopo il 1890 ===
Dopo la ''Guerra Grande'' si assistette ad un brusco aumento nel numero di immigrati, provenienti in maggior misura da Spagna e [[Italia]]. Alcuni dati lo dimostrano: mentre nel [[1860]] componevano il 48% della popolazione, gli immigrati ne costituirono addirittura il 68% nel [[1868]]. Negli anni settanta dell'Ottocento arrivarono più di 100.000 europei, nel [[1879]] la popolazione totale era di 438.000 abitanti, un quarto dei quali concentrati a Montevideo. Vi furono molti miglioramenti dal punto di vista economico, e anche socialmente la situazione parve farsi più stabile: infrastrutture e trasporti furono sviluppati in maniera soddisfacente, nel [[1857]] fu aperta la prima [[banca]]. Gli europei introdussero nuovi metodi in agricoltura, che furono molto importanti per il progresso nel lavoro dei campi. L'apporto demografico degli immigrati contribuì alla notevole crescita di Montevideo, che incominciò, come centro, a rivestire un ruolo maggiore nella regione. Questo sviluppo verteva in special modo sul porto naturale della città, che arrivò ad accogliere un numero sempre maggiore di navi: si passò dalle 3 milioni di imbarcazioni nel 1860 ai 17 milioni otto anni più tardi. Crebbero molto anche altre città, come Paysandrù e Salto. I Colorados mantennero il potere, tranne che per brevi intervalli, fino al [[1958]].

=== Ventesimo secolo ===
[[File:Jbatlle.jpg|thumb|José Batlle y Ordóñez]][[José Batlle y Ordóñez]], presidente dal [[1903]] al [[1907]], e di nuovo dal [[1911]] al [[1915]], pose le basi per lo sviluppo politico moderno dell' Uruguay. Ordóñez diede vita a estese riforme politiche, economiche e sociali, come un programma per il welfare e una maggiore partecipazione del governo in diversi aspetti dell'economia. Alcune di queste sue riforme furono continuate dai suoi successori. Si aprì per l'Uruguay una nuova era: importantissime furono alcune leggi di questo periodo, come l'abolizione della pena di morte e l'introduzione del divorzio.
Il [[1919]] fu un anno fondamentale per lo stato, poiché, dopo quasi 90 anni, fu cambiata la costituzione del 1830. La nuova costituzione, scritta nel [[1916]], sanciva una separazione completa tra Stato e Chiesa. Ancora oggi, la Chiesa Cattolica ha un'influenza sullo Stato molto minore che nei paesi vicini Questo importante processo incontrò problemi a causa della grande crisi del [[1929]], che fu sfruttata dal presidente Terra per instaurare la sua breve dittatura nel [[1933]], quando sciolse il congresso. Nel [[1942]] fu promulgata una costituzione più moderata e nel [[1945]] l'Uruguay dichiarò guerra a Germania e Giappone.

Negli ultimi anni cinquanta, però, incominciarono a sorgere dei problemi economici, in parte anche a causa della diminuzione generale della domanda per il lavoro nel mercato mondiale dei prodotti agricoli. [[Inflazione]] e [[disoccupazione]] aumentarono fino ad assumere dimensioni preoccupanti, e le condizioni di vita dei lavoratori uruguayani si deteriorarono decisamente. Questa crisi dell'[[economia]] portò a scontri e guerriglie urbane, guidate dal movimento di estrema sinistra dei [[Tupamaros]]. Nel [[1965]] la svalutazione monetaria causò proteste e agitazioni, ma il tutto fu sedato dal governo dei blancos. Il seguente governo colorado, condotto da [[Óscar Diego Gestido]], cercò di migliorare la situazione economica ponendo un freno all'inflazione, ma senza successo; dopo la morte di Gestido nel [[1967]] cominciò il governo di [[Jorge Pacheco Areco]], che suscitò dure proteste a causa del suo orientamento molto conservatore.

La crisi generale dello stato si fece sempre più preoccupante: con misure varie il governo Areco provò a limitare le azioni di rivolta, specie quelle dei Tupamaros, tuttavia gli scontri e le violenze non parvero cessare. Nel [[1971]] andò al governo un colorado, [[Juan Maria Bordaberry]], deciso a fermare i Tupamaros. Per far questo dovette contare sull'esercito e per reprimere le rivolte si ricorse nel [[1972]] a parecchi arresti. Il [[27 giugno]] [[1973]] Bordaberry guidò un [[colpo di stato]] militare non violento. Sciolto il parlamento e ottenuto il supporto di una giunta militare, il dittatore represse le proteste, fomentate soprattutto da sindacati e studenti, e mise fuori legge i partiti di sinistra.
L'economia continuò a peggiorare, anche perché l'apparato militare in questo periodo assorbì la metà delle spese statali. I Tupamaros furono isolati nelle prigioni e sottoposti ad atti di tortura. Nel [[1976]] Bordaberry fu destituito a sua volta da un golpe dei militari, che però rimasero al potere occupando incarichi politici e conservando il regime. Egli fu sostituito da [[Alberto Demicheli]] prima e [[Aparicio Méndez]] poi, quest'ultimo scelto dalla giunta militare al potere. Ma il clima interno non cambiò. Dal 1976 il regime incominciò a volgere al termine, un chiaro segno fu la sconfitta nel [[1980]] al [[referendum]] sulla modifica della [[costituzione]]: il 57,2% dei voti furono contrari. Questo dimostrava l'impopolarità del governo militare, accentuata dalle difficili condizioni economiche. 

Negli anni della giunta militare molti furono i migranti, il cui numero col tempo aumentò in modo impressionante. Gli uruguayani incominciarono a cercare asilo politico in vari paesi del mondo. Nel [[1981]] [[Gregorio Álvarez]] salì alla presidenza, ma anche questo cambio non determinò una ripresa del regime, sempre più pericolante: e nel 1984, dopo una protesta generale durata 24 ore, i militari annunciarono il ritorno del potere ai civili.

=== Il ritorno alla democrazia ===

Per quello stesso anno si indissero elezioni nazionali, vinte dal candidato dei [[Partido Colorado Uruguay|Colorados]] [[Julio María Sanguinetti]], presidente dal [[1985]] al [[1990]]. Il suo governo fu di unità nazionale e volto alla ricostruzione del paese.
La presidenza Sanguinetti promosse importanti riforme economiche e consolidò il processo di democratizzazione dell'Uruguay, ma non mancarono delle ombre: il presidente fece approvare l'[[amnistia]] per le violazioni dei diritti umani perpetrate dai militari durante la [[dittatura]]. Questo provocò una frattura con la sinistra, che propose di cancellare l'amnistia. Le riforme di Sanguinetti stabilizzarono l'economia, che cominciò a crescere. Le elezioni del [[1989]] furono vinte dai [[Blancos]], che rimasero alla presidenza fino al 1995 con il loro candidato [[Luis Alberto Lacalle]], sotto il quale l'economia crebbe a ritmo accelerato ma con l'opposizione da parte della popolazione riguardo alcune misure di privatizzazione. E così nel [[1995]] Sanguinetti uscì vincitore alle urne. Il suo secondo mandato agì soprattutto su temi delicati come la sicurezza sociale, l'[[istruzione]] e il sistema elettorale, insieme al miglioramento della qualità della vita e delle condizioni economiche.

Le elezioni del [[1999]] sancirono nuovamente la vittoria dei Colorados, uniti ai Blancos, portando alla presidenza il candidato [[Jorge Batlle]]; uscì sconfitto [[Tabaré Vázquez]], il candidato del [[Fronte ampio]], la coalizione di sinistra. Tuttavia questo nuovo mandato fu caratterizzato da recessione economica incertezza sul futuro. Inoltre, l'alleanza con i Blancos mostrò ben presto segni di cedimento. Alle ultime elezioni del [[2004]] il Fronte ampio è riuscito per la prima volta a vincere, e Vázquez è diventato presidente. Il nuovo governo è impegnato nel risolvere i problemi economici del paese, ed è intenzionato a non seguire più la linea dell'impunità verso gli esponenti della [[dittatura]] militare, come fatto dai governi precedenti. Ne è una dimostrazione l'arresto di Gregorio Álvarez, incriminato per la sparizione di trenta oppositori politici, uccisi nel 1978, quando era comandante in capo dell'esercito<ref>http://americalatina.blogosfere.it/2007/12/arrestato-in-uruguay-goyo-alvarez.html</ref>.

== Geografia ==
{{vedi anche|Geografia dell'Uruguay}}
[[File:Uruguay fisico.png|200px|thumb|right|Mappa fisica]]
[[File:Río Solís.jpg|200px|thumb|right|Fiume Solís, vicino al [[Río de la Plata]].]]
L'Uruguay è il secondo stato più piccolo dell'America meridionale (dopo il [[Suriname]]), ha una superficie di 177.000 km² (dei quali circa 2.600 sono acque interne). A nord confina per 985&nbsp;km con il Brasile e a ovest per 579&nbsp;km con l'Argentina. 

Lo sviluppo costiero è pari a 660&nbsp;km.

=== Morfologia ===
Il territorio dell'Uruguay è situato in una fascia di transizione dalla [[pampa]] argentina alle parti collinari del Brasile meridionale. Gran parte del paese si trova su un vasto [[bassopiano]] con rare formazioni collinari che difficilmente arrivano ai 500 m s.l.m., le più note sono la [[Cuchilla de Haedo]] a settentrione e la [[Cuchilla Grande]] nella parte orientale del paese.

A occidente, lungo il corso dell'[[Uruguay (fiume)|Uruguay]] vi sono ampie paludi spesso allagate dalle piene del fiume. 

Nella parte sudorientale della costa vi è una stretta pianura costiera pianeggiante, sabbiosa e caratterizzata da [[laguna|lagune]] mentre la costa affacciata sul [[Rio de la Plata]] è più scoscesa. 

Il punto più elevato del paese è il [[Cerro Catedral (Uruguay)|Cerro Catedral]] (514&nbsp;m s.l.m.) seguito dal Cerro Ventana (420 m) e dal Cerro Colorado (299 m). Nel complesso il paese è piuttosto pianeggiante, solo il 10% circa del territorio supera i 200 m s.l.m. Il terreno è piuttosto fertile e sfruttabile ai fini agricoli, limitate sono le aree boschive (circa 5% del territorio).

=== Idrografia ===
L'Uruguay è un paese ricco di acqua. I suoi confini a est, a sud e a ovest sono delimitati da importanti fiumi o tratti di mare. 

I sistemi fluviali del paese sono essenzialmente tre, 
* i fiumi che scorrono verso ovest alimentano il [[Uruguay (fiume)|Río Uruguay]] che delimita il confine con l'Argentina, le rive del fiume Uruguay sono caratterizzate da pianure periodicamente interessate da disastrose inondazioni. Il più importante fra i suoi affluenti è il [[Río Negro (Uruguay)|Río Negro]] che attraversa l'intero paese da nordest ad ovest prima di sfociare nel Río Uruguay, uno sbarramento sul suo corso, presso [[Paso de los Toros]] ha creato un bacino artificiale, l'[[Embalse del Río Negro]] che è il più grande [[lago artificiale]] del Sudamerica. L'affluente principale del Río Negro è il [[Río Yí]].
* i fiumi che scorrono verso est fluiscono nell'[[Oceano Atlantico|Atlantico]] o nelle lagune, hanno generalmente una profondità ridotta e una portata variabile. Molti sfociano nelle lagune della pianura litoranea, la più grande fra queste, la [[Laguna Merín]], delimita il confine con il Brasile. 
* i fiumi diretti a sud sfociano nel Río de la Plata.

=== Clima ===
Nella parte settentrionale del paese il clima è [[clima subtropicale|subtropicale]] mentre a sud è [[clima temperato|temperato]] offrendo condizioni meteorologiche simili a quelle di [[Italia]] e [[Spagna]].
La temperatura media annua è pari a 17,5&nbsp;°C. Il mese più caldo è gennaio con una temperatura media di 32&nbsp;°C mentre quello più freddo è giugno (media di 6&nbsp;°C). 

Le precipitazioni sono distribuite nell'anno e vanno da una media di 1000&nbsp;mm/anno fino ai 1400&nbsp;mm/anno nella parte settentrionale del paese. Il semestre invernale è solitamente più asciutto di quello estivo, il mese più piovoso è marzo.

In inverno sono frequenti intensi venti freddi da sud-ovest, chiamati [[Pampero (vento)|Pamperos]], che colpiscono l'area costiera.

== Popolazione ==
Il popolamento del territorio dell'attuale Uruguay procedette ad un ritmo molto lento, il paese non aveva risorse minerarie tali da attrarre i [[conquistadores]] spagnoli e l'espansione demografica iniziò solo attorno alla metà del [[XIX secolo]], sviluppandosi ulteriormente dopo l'installazione dei primi stabilimenti per la conservazione della carne che determinarono un forte flusso di immigrazione dall'Europa. Questo tipo di immigrazione proseguì per tutta la prima metà del [[XX secolo]], stravolgendo la composizione etnica del paese che originariamente era formata in massima parte da meticci, e in minor misura da ''indios'' e bianchi di origine iberica (chiamati ''criollos'').

=== Demografia ===
[[File:Uruguay-demography.png|thumb|250px|right|Popolazione dell'Uruguay, Dati della [[Food and Agriculture Organization|FAO]] - anno 2005 (in migliaia)]]

L'Uruguay ha una popolazione stimata di 3.431.932 (luglio 2006) abitanti <ref name=CIA>[https://www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/uy.html CIA Factbook - Uruguay 2006]</ref> per una densità di popolazione pari a 19,7 abitanti per km².

* Fonte dei dati: <ref name=CIA />

;Struttura per età:
* 0-14 anni: 22,9% (maschi 399.409/femmine 386.136)
* 15-64 anni: 63,9% (maschi 1.087.180/femmine 1.104.465)
* oltre i 65 anni: 13.3% (maschi 185.251/femmine 269.491)

;Età media:
* totale: 32,7 anni
* maschi: 31,3 anni
* femmine: 34,2 anni 

;Tasso di crescita della popolazione:
* 0,46% 

;Natalità:
* 13,91 nati/1.000 abitanti
;Mortalità:
* 9,05 morti/1.000 abitanti

;Tasso di migrazione netta:
* -0,25 immigranti/1.000 abitanti

;Mortalità infantile:
* totale: 11,61 morti/1.000 nati vivi
* maschi: 12,09 morti/1.000 nati vivi
* femmine: 10,27 morti/1.000 nati vivi

;Aspettativa di vita:
* totale: 76,33 anni
* maschi: 73,12 anni
* femmine: 79,65 anni

;Tasso di fertilità:
* 1,89 nati/donna

=== Etnie ===
[[File:Plaza Independencia de Montevideo.jpg|250px|thumb|Gli uruguaiani a Montevideo.]]
Attualmente la popolazione è composta prevalentemente (per oltre il 90%) da discendenti di immigrati di origine europea (provenienti in massima parte dalla [[Spagna]] e dall'[[Italia]]). Il forte flusso migratorio dall'Europa ha influenzato cultura e architettura del paese e Montevideo, la capitale, è una città con caratteristiche che richiamano quelle dei grandi centri europei: è stato notato come Montevideo somigli a città come [[Tel Aviv]] o [[Barcellona]]<ref>http://www.nrcsa.com/school/10127/index.html</ref>. Oggigiorno quasi metà della popolazione complessiva dell'Uruguay vive nell'[[area metropolitana]] della capitale. La densità della popolazione nella parte meridionale del paese è sensibilmente più elevata che all'interno dove invece gli insediamenti sono demograficamente meno consistenti.  

Le popolazioni indigene ([[Charrúas]], [[Guanaes]], [[Yaros]], [[Chanaes]]) che vivevano di [[caccia e raccolta]] sono praticamente state sterminate nel XIX secolo.

La composizione etnica uruguaiana è la seguente:
* Latini (Iberici, Italiani) 88% 
* [[meticci]] 8%  
* neri 4% [http://www.liricatravel.it/uruguay.htm]

=== Religione ===
Dal [[1916]] vige la separazione fra stato e chiesa, la libertà di culto è sancita dalla costituzione e l'influenza della [[Chiesa cattolica]] sulla società, contrariamente a quanto accade in altri paesi dell'America latina, è relativamente ridotta. Comunque, la maggior parte della popolazione è solo nominalmente religiosa<ref>[https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/uy.html#People CIA World Factbook -- Uruguay]</ref>. L'Uruguay è considerato come il paese più secolare di tutto l'emisfero australe e occidentale.

La composizione religiosa del paese è la seguente:
* [[Cattolici]] 66% 
* [[Protestanti]] 11%, 
* [[Ebrei]] 2%, 
* Non religiosi 21%.

Circa l'81% dei cittadini uruguaiani dichiara di credere in [[Dio]]<ref>http://www.uruguayosenespana.com/la-religion-en-uruguay</ref>.

=== Lingue ===
La lingua ufficiale del paese è lo spagnolo nella sua variante [[Rioplatense]] una parlata diffusa anche nella maggior parte dell'Argentina, che presenta alcune sensibili differenze (soprattutto fonetiche) con il [[Castigliano]] [[Iberia|iberico]].

Nella parte settentrionale del paese, al confine con il [[Brasile]], è diffusa una parlata scherzosamente definita [[portuñol]], data la forte influenza del portoghese sia nella pronuncia, sia, in misura minore, nelle strutture grammaticali.

== Ordinamento dello stato ==
=== Istituzioni ===
L'Uruguay è una repubblica presidenziale in base alla costituzione del 1967, modificata nel 1997. Il potere esecutivo è detenuto dal presidente, eletto direttamente e in carica per 5 anni, lo stesso per il vicepresidente. Il potere legislativo appartiene invece all'Assemblea Generale, composta da due camere elette ogni cinque anni: il Senato, di 31 membri, e la Camera dei deputati, di 99 membri.

=== Suddivisioni amministrative ===
{{vedi anche|Dipartimenti dell'Uruguay}}
[[File:Departments of Uruguay (map).png|thumb|400px|Dipartimenti dell'Uruguay]]
L'Uruguay è diviso in 19 dipartimenti (''departamentos'')

* [[Dipartimento di Artigas|Artigas]] 
* [[Dipartimento di Canelones|Canelones]] 
* [[Dipartimento di Cerro Largo]] 
* [[Dipartimento di Colonia|Colonia]] 
* [[Dipartimento di Durazno|Durazno]] 
* [[Dipartimento di Flores|Flores]] 
* [[Dipartimento di Florida|Florida]] 
* [[Dipartimento di Lavalleja|Lavalleja]] 
* [[Dipartimento di Maldonado|Maldonado]] 
* [[Dipartimento di Montevideo|Montevideo]] 
* [[Dipartimento di Paysandú|Paysandú]] 
* [[Dipartimento di Río Negro|Río Negro]] 
* [[Dipartimento di Rivera|Rivera]] 
* [[Dipartimento di Rocha|Rocha]] 
* [[Dipartimento di Salto|Salto]] 
* [[Dipartimento di San José|San José]] 
* [[Dipartimento di Soriano|Soriano]] 
* [[Dipartimento di Tacuarembó|Tacuarembó]] 
* [[Dipartimento di Treinta y Tres|Treinta y Tres]]

=== Exclavi, enclavi e basi antartiche ===
All'interno del territorio uruguaiano si trova un'[[enclave]] argentina, l'isola di [[Martín García]] (coordinate {{Coord|34|11|S|58|15|W}} con una superficie di circa 2 km² e una popolazione di circa 200 abitanti) situata nei pressi della confluenza fra il fiume [[Paraná (fiume)|Paraná]] e l'Uruguay un chilometro scarso all'interno delle acque del paese a circa 3,5 km dalla costa uruguaiana nei pressi della cittadina di [[Martín Chico]] (situata a metà strada fra [[Nueva Palmira]] e [[Colonia del Sacramento|Colonia]]).

Un accordo firmato dai due paesi nel [[1973]] riaffermò la giurisdizione argentina sull'isola ponendo fine ad una disputa che si trascinava da tempo. Secondo l'accordo Martín García deve essere destinata ad essere una riserva naturale. L'isola fu rivendicata dall'Argentina al termine della Guerra Grande nel 1852. 

Dal [[1984]] l'Uruguay ha una base in [[Antartide]] sull'[[isola di Re Giorgio]], una delle isole dell'arcipelago delle [[Isole Shetland Meridionali|Shetland Meridionali]] ({{Coord|62|11|04|S|58|54|09|W}}) a circa 100 km dalla [[penisola Antartica]].

=== Città principali ===
La città più popolosa nonché [[porto]] principale del paese è la capitale, [[Montevideo]] (circa 1.350.000 abitanti) nella quale si concentra gran parte dell'attività industriale ed economica del paese. 
Montevideo ha un ruolo di rilievo nella politica del Sudamerica, è sede dell'[[ALADI]] e del segretariato generale del [[Mercosur]]. 

Di seguito la lista della città con oltre 10.000 abitanti. La tabella riporta i dati degli ultimi quattro censimenti e il dipartimento di appartenenza.

{| {{prettytable}} 
|-----
|colspan="7" align="center" bgcolor="#FFA500" | '''Città dell'Uruguay'''
|-----
|rowspan="2" align="center" bgcolor="#98FB98" | '''N.''' || rowspan="2" align="center" bgcolor="#98FB98" | '''Città''' || colspan="4" align="center" bgcolor="#98FB98" | '''Abitanti''' || rowspan="2" align="center" bgcolor="#98FB98" | '''Dipartimento'''
|-----
|align="center" bgcolor="#98FB98" | '''Cens. 1975''' || align="center" bgcolor="#98FB98" | '''Cens. 1985''' || align="center" bgcolor="#98FB98" | '''Cens. 1996''' || align="center" bgcolor="#98FB98" | '''Cens. 2004'''
|----- 
|align=right | 1. || [[Montevideo]] || align=right | 1.173.254 || align=right | 1.251.647 || align=right | 1.303.182 || align=right | 1.269.648 || [[Montevideo]]
|-----
|align=right | 2. || [[Salto (Uruguay)|Salto]] || align=right | 71.881 || align=right | 80.823 || align=right | 93.117 || align=right | 99.072 || [[Dipartimento di Salto|Salto]]
|-----
|align=right | 3. || [[Ciudad de la Costa]] || align=right | 19.578 || align=right | 34.483 || align=right | 66.596 || align=right | 83.399 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 4. || [[Paysandú]] || align=right | 62.412 || align=right | 76.191 || align=right | 74.568 || align=right | 73.272 || [[Dipartimento di Paysandú|Paysandú]]
|-----
|align=right | 5. || [[Las Piedras (Uruguay)|Las Piedras]] || align=right | 53.983 || align=right | 58.288 || align=right | 66.584 || align=right | 69.222 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 6. || [[Rivera (Uruguay)|Rivera]] || align=right | 49.013 || align=right | 57.316 || align=right | 62.859 || align=right | 64.426 || [[Dipartimento di Rivera|Rivera]]
|-----
|align=right | 7. || [[Maldonado]] || align=right | 22.159 || align=right | 33.536 || align=right | 48.936 || align=right | 54.603 || [[Dipartimento di Maldonado|Maldonado]]
|-----
|align=right | 8. || [[Tacuarembó]] || align=right | 34.152 || align=right | 40.413 || align=right | 45.891 || align=right | 51.224 || [[Dipartimento di Tacuarembó|Tacuarembó]]
|-----
|align=right | 9. || [[Melo (Uruguay)|Melo]] || align=right | 38.260 || align=right | 42.615 || align=right | 46.883 || align=right | 50.578 || [[Dipartimento di Cerro Largo|Cerro Largo]]
|-----
|align=right | 10. || [[Mercedes (Uruguay)|Mercedes]] || align=right | 34.667 || align=right | 36.702 || align=right | 39.320 || align=right | 42.032 || [[Dipartimento di Soriano|Soriano]]
|-----
|align=right | 11. || [[Artigas (Uruguay)|Artigas]] || align=right | 29.256 || align=right | 35.119 || align=right | 40.244 || align=right | 41.687 || [[Dipartimento di Artigas|Artigas]]
|-----
|align=right | 12. || [[Minas]] || align=right | 35.433 || align=right | 34.661 || align=right | 37.146 || align=right | 37.925 || [[Lavalleja]]
|-----
|align=right | 13. || [[San José de Mayo]] || align=right | 28.427 || align=right | 31.827 || align=right | 34.552 || align=right | 36.339 || [[Dipartimento di San José|San José]]
|-----
|align=right | 14. || [[Durazno (Uruguay)|Durazno]] || align=right | 25.811 || align=right | 27.835 || align=right | 30.607 || align=right | 33.576 || [[Dipartimento di Durazno|Durazno]]
|-----
|align=right | 15. || [[Florida (Uruguay)|Florida]] || align=right | 25.030 || align=right | 28.445 || align=right | 31.594 || align=right | 32.128 || [[Dipartimento di Florida|Florida]]
|-----
|align=right | 16. || [[Treinta y Tres (Uruguay)|Treinta y tres]]  || align=right | 25.757 || align=right | 28.117 || align=right | 26.390 || align=right | 25.711 || [[Dipartimento di Treinta y Tres|Treinta y Tres]]
|-----
|align=right | 17. || [[Rocha (Uruguay)|Rocha]] || align=right | 21.672 || align=right | 24.015 || align=right | 26.017 || align=right | 25.538 || [[Dipartimento di Rocha|Rocha]]
|-----
|align=right | 18. || [[San Carlos (Uruguay)|San Carlos]] || align=right | 16.883 || align=right | 19.878 || align=right | 24.030 || align=right | 24.771 || [[Dipartimento di Maldonado|Maldonado]]
|-----
|align=right | 19. || [[Pando (Uruguay)|Pando]] || align=right | 16.184 || align=right | 19.797 || align=right | 23.384 || align=right | 24.004 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 20. || [[Fray Bentos]] || align=right | 19.569 || align=right | 20.135 || align=right | 21.959 || align=right | 23.122 || [[Dipartimento di Río Negro|Río Negro]]
|-----
|align=right | 21. || [[Colonia del Sacramento]] || align=right | 16.895 || align=right | 19.101 || align=right | 22.200 || align=right | 21.714 || [[Dipartimento di Colonia|Colonia]]
|-----
|align=right | 22. || [[Trinidad (Uruguay)|Trinidad]] || align=right | 17.598 || align=right | 18.372 || align=right | 20.031 || align=right | 20.982 || [[Dipartimento di Flores|Flores]]
|-----
|align=right | 23. || [[La Paz (Uruguay)|La Paz]] || align=right | 14.654 || align=right | 16.209 || align=right | 19.547 || align=right | 19.832 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 24. || [[Canelones]] || align=right | 15.938 || align=right | 17.325 || align=right | 19.388 || align=right | 19.631 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 25. || [[Delta del Tigre]] || align=right | 8.831 || align=right | 9.618 || align=right | 14.120 || align=right | 17.457 || [[Dipartimento di San José|San José]]
|-----
|align=right | 26. || [[El Pinar (Uruguay)|El Pinar]] || align=right | 1.874 || align=right | 3.479 || align=right | 10.383 || align=right | 17.221 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 27. || [[Carmelo]] || align=right | 13.631 || align=right | 14.127 || align=right | 16.658 || align=right | 16.866 || [[Dipartimento di Colonia|Colonia]]
|-----
|align=right | 28. || [[Santa Lucia (Uruguay)|Santa Lucia]] || align=right | 14.101 || align=right | 14.951 || align=right | 16.764 || align=right | 16.425 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 29. || [[Lomas de Solymar]] || align=right | 1.266 || align=right | 3.974 || align=right | 10.843 || align=right | 16.018 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 30. || [[Solymar]] || align=right | 3.527 || align=right | 6.607 || align=right | 13.942 || align=right | 15.908 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 31. || [[Progreso]] || align=right | 8.257 || align=right | 11.244 || align=right | 14.471 || align=right | 15.775 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 32. || [[Young (Uruguay)|Young]] || align=right | 11.080 || align=right | 12.249 || align=right | 14.567 || align=right | 15.759 || [[Dipartimento di Río Negro|Río Negro]]
|-----
|align=right | 33. || [[Dolores (Uruguay)|Dolores]] || align=right | 12.771 || align=right | 12.914 || align=right | 14.784 || align=right | 15.753 || [[Dipartimento di Soriano|Soriano]]
|-----
|align=right | 34. || [[Camino Maldonado]] || align=right | 8.346 || align=right | 10.082 || align=right | 13.349 || align=right | 15.057 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 35. || [[Paso de Carrasco]] || align=right | 8.592 || align=right | 10.278 || align=right | 12.174 || align=right | 15.028 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 36. || [[Barros Blancos|Juan Antonio Artigas(Barros Blancos)]] || align=right | 8.311 || align=right | 10.585 || align=right | 13.464 || align=right | 13.553 || [[Dipartimento di Canelones|Canelones]]
|-----
|align=right | 37. || [[Río Branco]] || align=right | 5.697 || align=right | 9.035 || align=right | 12.215 || align=right | 13.456 || [[Cerro Largo]]
|-----
|align=right | 38. || [[Paso de los Toros]] || align=right | 13.178 || align=right | 12.826 || align=right | 13.315 || align=right | 13.231 || [[Dipartimento di Tacuarembó|Tacuarembó]]
|-----
|align=right | 39. || [[Juan Lacaze]] || align=right | 11.133 || align=right | 12.574 || align=right | 12.988 || align=right | 13.196 || [[Dipartimento di Colonia|Colonia]]
|-----
|align=right | 40. || [[Bella Unión]] || align=right | 7.778 || align=right | 12.238 || align=right | 13.537 || align=right | 13.187 || [[Dipartimento di Artigas|Artigas]]
|-----
|align=right | 41. || [[Chuy]] || align=right | 4.472 || align=right | 8.257 || align=right | 9.804 || align=right | 10.401 || [[Dipartimento di Rocha|Rocha]]
|-----
|align=right | 42. || [[Nueva Helvecia]] || align=right | 8.598 || align=right | 8.768 || align=right | 9.650 || align=right | 10.002 || [[Dipartimento di Colonia|Colonia]]
|}

=== Forze Armate ===

[[File:Military Cockade of Uruguay.svg|200px|thumb|right|Forze Armate dell'Uruguay.]]
La Forze Armate dell'Uruguay sono controllate dal Ministro della Difesa, a sua volta subordinato al presidente. Dopo l'offerta di incentivi per il ritiro anticipato, le Forze Armate sono state riordinate fino a giungere all'attuale numero di 14.500 unità per l'esercito, 6.000 per la marina e 3.000 per l'aeronautica. Stando a dati del febbraio 2003, l'esercito ha più di 2.500 soldati impegnati in 12 missioni di peacekeeping delle [[Nazioni Unite]]. I gruppi maggiori di militari uruguaiani sono in [[Repubblica Democratica del Congo]] e ad [[Haiti]]. Nel [[2006]] le spese militari hanno assorbito l'1,6% del PIL. In tempi di pace l'arruolamento è volontario, ma in casi di emergenza il governo ha l'autorità di rendere obbligatoria la leva. Per ogni attività militare, volontaria o obbligatoria che sia, bisogna avere compiuto almeno i 18 anni di età.

Le Forze Armate nazionali sono organizzate in:
* [[Esercito uruguaiano]] ([[Esercito]]);
* [[Armada Nacional (Uruguay)|Armada Nacional]] ([[Marina militare]]). L'accademia navale è a [[Carrasco]], un [[sobborgo]] di [[Montevideo]];
* [[Fuerza Aérea Uruguaya]] ([[Aeronautica militare]]);

== Politica ==
=== Politica interna ===
Fin dall'indipendenza la scena politica interna dell'Uruguay è stata dominata fondamentalmente da due partiti, quello dei [[Blancos]] e quello dei [[Partido Colorado Uruguay|Colorados]]. Mentre i primi mantenevano un certo grado di influenza nelle zone agricole e campagnole dell'interno, i secondi controllavano la zona costiera e Montevideo, che era al centro di numerose attività portuali e commerciali. Ma la rivalità e i contrasti tra queste due fazioni non videro al centro solo la semplice contesa del potere, bensì differenze politiche che col passare del tempo sono diventate molto relative (come si vedrà, i due partiti sono entrambi di destra e si sono addirittura presentati insieme a delle recenti elezioni). Ma le differenze si vedevano anche nei rapporti politici: inizialmente i Blancos appoggiavano il dittatore argentino Rosas e quello paraguaiano López, al contrario i Colorados strinsero rapporti con [[Francia]], [[Gran Bretagna]] e paesi vicini come il [[Brasile]] e l'[[Argentina]] del dopo-Rosas. Tuttavia proprio i Colorados si dimostrarono meno corretti, rovesciando ben due presidenti della fazione avversaria. Dopo la fine della [[Guerra della Triplice Alleanza]] (vedi storia) i Colorados riuscirono a mantenere il potere fino al 1958, solo con brevi intervalli. Proprio nel  [[1958]] vinsero a sorpresa i Blancos. Nel [[1973]] ebbero inizio i bui anni della [[dittatura]] militare. 

Il clima adatto al regime era stato preparato dalla crisi economica, che aveva portato ad una sempre più grave inflazione, e soprattutto da una crisi sociale e politica. Il peggioramento della qualità della vita dei lavoratori aveva causato ampie proteste e scioperi, fino ad azioni di ververa e propria guerriglia, spesso organizzate e messe in atto dal violento gruppo di estrema sinistra dei [[Tupamaros]]. Come se non bastasse, iniziò proprio allora un periodo di instabilità politica, con la successione rapida di diversi governi che non riuscirono a placare la pericolosa situazione interna di rivolta. Nel 1973 il potere fu preso da [[Juan María Bordaberry]], un Colorado, la cui dittatura di estrema destra si fece notare non solo per la repressione interna dei rivoltosi e degli oppositori, ma anche per un accentramento delle cariche politiche e istituzionali in mano militari. Dopo la destituzione di Bordaberry nel 1976 una serie di capi di stato scelti dai militari si successero senza riuscire a risolvere i problemi del paese. Quando, dopo estesissime proteste nazionali, nel 1984 il potere tornò ai civili, incominciò un nuovo periodo politico.

Nel 1985 venne democraticamente eletto presidente [[Julio María Sanguinetti]], Colorado. Cominciò un'opera di ricostruzione, normalizzazione e democratizzazione del paese, portata avanti da un governo di unità nazionale. Tuttavia la riluttanza se non il rifiuto di perseguire gli esponenti della dittatura militare costituiscono una macchia per l'opera di Sanguinetti. Proprio per questo si staccò dal governo unitario il Fronte Ampio, coalizione di sinistra. A quel punto restarono insieme Blancos e Colorados, ma questi ultimi si  staccarono presentandosi da soli alle elezioni del 1989, che vinsero. Tuttavia cinque anni dopo Sanguinetti ottenne un altro mandato, e i Colorados tornarono così a governare il paese, mentre il Fronte ampio restò una forza minoritaria. Col tempo i Blancos si sono dimostrati più conservatori e i Colorados più liberali, i primi sono da considerarsi di destra e i secondi di centro. I due partiti si presentarono nuovamente insieme nel 1999 con il candidato Jorge Batlle. Batlle aveva manifestato la sua intenzione di fare luce sugli anni del regime dei militari, e aveva denunciato esplicitamente l'eccessiva presenza di corruzione e privilegi nel paese. Ma la recessione economica contò sull'esito delle successive elezioni. 
E così nel 2004 ha vinto il Fronte ampio, e per la prima volta è andato al governo il centro-sinistra. Le condizioni economiche dell'Uruguay sono in miglioramento, e si può dire che il paese abbia un sistema democratico consolidato e politicamente stabile.

Tuttavia molti sono i problemi politici dell'Uruguay: nell'indice della [[libertà di stampa]] stilato dai [[Reporter senza Frontiere]], l'Uruguay risulta 57° su 168 paesi analizzati nel [[2006]]<ref>http://www.rsf.org/rubrique.php3?id_rubrique=639 Reporters Without Borders Worldwide Press Freedom Index 2006</ref>. Secondo la classifica dell'''[[Economist Intelligence Unit]]'', è il paese meno democratico tra i 28 stati che vengono considerati piene democrazie nel mondo. Tale classifica è stilata basandosi su 60 criteri, riassunti in cinque grandi punti: libere elezioni, libertà civili, cultura politica, partecipazione politica e governo funzionale<ref>''The Economist'', The world in 2007, A Pause in democracy's march Page 93</ref>. A dispetto di questi problemi si deve comunque notare che rispetto al resto del Sud America l'Uruguay può vantare una tradizione di libertà civili e conquiste sociali: la giornata lavorativa di 8 ore fu infatti introdotta un anno prima che negli [[Stati Uniti]] e 4 anni prima che in [[Francia]]; il divorzio ben 70 anni prima della [[Spagna]]; il voto alle donne e il suffragio universale 14 anni prima che in Francia; l'istruzione gratuita e obbligatoria e la separazione fra Stato e Chiesa risalgono ai primi anni del secolo scorso. Nel  novembre 2007 inoltre l'Uruguay è divenuto il primo paese dell'America Latina a legalizzare le unioni omosessuali.<ref>[http://www.sfbaytimes.com/index.php?sec=article&article_id=7116 Uruguay Passes Civil-Union Law] at [http://www.sfbaytimes.com San Francisco Bay Times] (December 6, 2007)</ref>.
Rimane su posizioni conservatrici solo sul tema delle interruzioni volontarie di gravidanza, peraltro proibite in tutto il continente e legali solo a [[Cuba]] e [[Porto Rico]].

=== Politica estera ===
[[File:Lulatabaré26022007.jpg|thumb|Il presidente dell'Uruguay [[Tabarè Vázquez]], a destra, con il presidente del Brasile [[Lula da Silva]].]]
Tradizionalmente l'Uruguay ha ed ha avuto stretti legami politici e culturali con i paesi europei, ai quali si sente molto vicino: ha origini europee circa il 90% degli uruguayani. Per via della globalizzazione e dei problemi economici del Sud America, i rapporti con gli [[Stati Uniti]] si sono fatti più forti, ma non sempre con il consenso della popolazione: [[J.P.Areco]], presidente del paese dal [[1967]] al [[1972]], fu aspramente criticato a livello nazionale per la sua politica filostatunitense. Negli anni sessanta l'Ufficio di Pubblica Sicurezza statunitense ha aiutato l'Uruguay nell'addestramento degli ufficiali di polizia, e l'agente italoamericano dell'[[FBI]] [[Daniel Mitrione]] insegnò i metodi di tortura utilizzati contro la popolazione civile e contro i [[Tupamaros]].

L'Uruguay è un forte sostenitore della [[democrazia]] costituzionale, del pluralismo politico e delle libertà individuali, pilastri che vennero negati dal regime e ai quali il paese è particolarmente attaccato dopo la normalizzazione nazionale. Le relazioni internazionali storicamente sono state guidate dalla [[neutralità]], dal multilateralismo nelle più delicate questioni internazionali, dal rispetto della sovranità territoriale e dalla fiducia nel ruolo della legge per risolvere delle dispute. Tutto questo si riflette nella volontà di cercare mercati per le esportazioni e investimenti esteri.

Lo stato è uno dei membri fondatori del [[MERCOSUR]], che nel [[giugno]] [[1991]] siglò con gli Stati Uniti il ''[[Rose Garden Agreement]]''. Tale accordo economico non fu però operativo fino al [[24 settembre]] [[2001]], quando il Mercosur invitò gli U.S.A. per discutere le negoziazioni riguardo un più flessibile accesso al mercato da parte dei membri dell'associazione sudamericana. L'esito dell'incontro è stato la creazione di quattro gruppi di lavoro sul commercio legato all'industria, sull'agricoltura e sugli investimenti. Inoltre il paese è membro del [[Gruppo di Rio]], un'organizzazione di stati dell'[[America Latina]] che si occupa dell'assistenza reciproca per questioni delicate come la sicurezza.

== Economia ==
[[File:Uruguayan fields.jpg|200px|thumb|Campo uruguaiano.]]
[[File:Agricultura en Uruguay.jpg|200px|thumb|Agricoltura a Bella Unión.]]
[[File:Dedos.jpg|200px|right|thumb|Turismo a [[Punta del Este]].]]
[[File:World Tride Center Uruguay.jpg|200px|right|thumb|World Trade Center di Montevideo.]]
L'Uruguay ha un sistema economico ben sviluppato, che grazie alla stabilità politica e all'opera di ricostruzione nazionale seguenti la dittatura dei militari, è riuscito a crescere notevolmente. La qualità della vita è relativamente alta e sicuramente superiore rispetto alla media dell'[[America Meridionale]].
Il PIL nominale pro capite è di 6.007 dollari, ma questo reddito discreto è distribuito non molto equamente. Dopo anni di crescita alla fine degli anni novanta la crescita del PIL è entrata in recessione: all'inizio la decrescita è stata contenuta, ma nel [[2003]] è esplosa con un -10,5%. Nel [[2004]] l'[[economia]] ha incominciato a riprendersi, dapprima lentamente, poi in modo sempre più rapido, tanto da recuperare il terreno perso: nel 2005 il PIL è cresciuto del 10,2% e nel [[2006]] del 7%, facendo apparire la crisi del tutto superata. Anche altri dati economici sono migliorati: l'[[inflazione]], che nel 2003 era vicina al 20%, è caduta al 6,5% del 2007. Il nuovo governo del Fronte Ampio, sebbene si sia impegnato a continuare a pagare il debito estero<ref>Michael Fox, [http://www.zmag.org/content/showarticle.cfm?ItemID=13102 Uruguay's Frente Amplio: From Revolution to Dilution], June 19, 2007. Retrieved August 11, 2007.</ref>, ha anche promeso di intraprendere un Piano di Emergenza per combattere i diffusi problemi di povertà e disoccupazione<ref> http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/country_profiles/1229360.stm (See leaders, President Tabare Vazquez 'On taking office he announced a $100m emergency plan to help the poor ' </ref>.

Ma non mancano ombre che destano preoccupazione: la [[disoccupazione]], benché anch'essa in netta diminuzione, è ancora pesante e si attesta al 10,8%. La [[povertà]] è in aumento: colpisce il 27% degli abitanti, nel 2007, mentre nel [[1999]] appena il 6%. La situazione economica uruguaiana è molto strana: da una parte la crescita economica è rapida e sia l'inflazione che la disoccupazione diminuiscono fortemente, eppure dall'altra una percentuale sempre più consistente di cittadini vive sotto la soglia di povertà. La stranezza di questo dato è testimoniata anche dall'Indice di Sviluppo Umano, misuratore della qualità della vita, che ha subito un notevole incremento negli ultimi anni.
Nonostante l'economia sia fondamentalmente in mano a privati, lo stato ancora oggi ricopre un ruolo importante.
Inoltre, secondo ''[[Transparency International]]'' l'Uruguay è il paese meno corrotto del Sud America dopo il [[Cile]]<ref name = "Transparency">[http://www.transparency.org/news_room/in_focus/cpi_2006/cpi_table Transparency.org].</ref>.
L'[[Indice Gini]], che misura le disuguaglianze all'interno degli stati del mondo, in Uruguay è di 44,8: nell'indice, 100 indica assoluta disuguglianza, e 0 una perfetta uguaglianza tra ricchi e poveri<ref> http://hdr.undp.org/reports/global/2003/indicator/indic_126_2_2.html </ref>. Purtroppo pesano in questo senso le differenze tra uomini e donne: nel [[2002]] il [[reddito]] di una donna è pari al 71,8% di quello di un uomo per la stessa attività svolta<ref>http://www.ine.gub.uy/biblioteca/genero/CAP%204%20-%20TRABAJO%20E%20INGRESOS02.pdf</ref>.
[[File:Palacio municipal a lo lejos.jpg|thumb|Veduta di Montevideo.]]
L'economia si basa in buona parte ancora sull'[[agricoltura]]: il settore primario occupa il 9,3% della forza lavoro, che col tempo si sta spostando sempre più verso i settori secondario e terziario. Le maggiori colture sono quelle dei [[cereali]], in particolare [[frumento]], [[Oryza sativa|riso]], il [[mais]], l'[[Hordeum vulgare|orzo]] e il [[sorgo]]. Le altre coltivazioni sono quelle di [[patate]], [[Vitis|vite]], [[agrumi]] e in generale [[frutta]]. Di rilievo le colture industriali, che alimentano appunto l'apparato industriale e le esportazioni: le principali sono quelle dell'olio: [[Linum usitatissimum|lino]], [[Helianthus annuus|girasole]], [[Arachis hypogaea|arachidi]] e [[soia]]. Altre produzioni di questo tipo sono quelle di [[Canna (botanica)|canna]], [[barbabietola da zucchero|barbabietole da zucchero]] e [[tabacco]]; per quanto riguarda lo zucchero, il paese è autosufficiente. Modestissimo il patrimonio forestale, che copre poco più del 3% del territorio nazionale e fornisce circa 3,2 milioni di m³ di legname. 

Prati e pascoli rappresentano all'incirca i tre quarti del territorio dell'Uruguay, il cui [[allevamento]] conta su un patrimonio zootecnico abbondante: l'allevamento ovino e quello bovino sono i più sviluppati; quello ovino assicura una buona produzione di [[lana]]. L'allevamento è spesso gestito da grandi aziende, dette ''estencias'', che dominano questo comparto produttivo. Notevoli sono i progressi recenti della [[pesca]].

Il sottosuolo è del tutto privo di minerali energetici: l'Uruguay deve ricorrere alle importazioni per compensare la loro mancanza. Tuttavia, sono calati molto i consumi di [[petrolio]] grazie al crescente sfruttamento del potenziale idroelettrico nazionale. Le risorse minerarie sono nel complesso varie ma modeste per quantità, e risultano secondarie per lo sviluppo economico. Le principali sono: [[quarzo]], [[rame]], [[graniti]] e [[talco]], [[oro]], [[ferro]], [[Gemma (mineralogia)|gemme]], [[marmo]], [[zinco]], [[piombo]], [[manganese]]. 

Il settore industriale, quasi completamente concentrato a Montevideo, impiega il 16% della popolazione attiva; la produzione industriale è cresciuta del 12,6% nel 2006. Gli stabilimenti lavorano i prodotti agricoli e ittici, ma è abbastanza consistente la presenza di industrie chimiche e tessili; è attiva la raffinazione di petrolio.

Il 70% degli occupati lavora nei servizi, tuttavia il [[settore terziario|terziario]] è poco dinamico, benché cresca il numero dei suoi addetti. Però è vivace il turismo, che è in aumento. Gli arrivi, proveniente soprattutto dall'[[Argentina]], assicurano un buon afflusso di valuta estera e l'attività turistica è in discreta espansione. La capitale [[Montevideo]] chiama un numero notevole di visitatori. Notevoli sono stati gli sforzi per incentrare il terziario verso le tecnologie informatiche, tanto che l'Uruguay è diventato in America Latina il primo esportatore di software<ref>Diego Stewart, [http://findarticles.com/p/articles/mi_m0BEK/is_5_13/ai_n13699159 Building out: Uruguay exports architectural services to India and Latin America]," in ''Latin Trade'', May 2005. Retrieved August 11, 2007.</ref>.

=== Esportazioni e importazioni ===
Per quanto riguarda il commercio estero, la [[bilancia commerciale]] è abbastanza altalenante, nel 2006 è in passivo. Le esportazioni di prodotti agricoli ed energia elettrica non compensano infatti le importazioni di beni strumentali e petrolio greggio, il cui peso per l'energia è in forte diminuzione.

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=== Moneta ===
L'unità monetaria attuale dell'Uruguay è il [[Peso uruguaiano|Peso]], con tagli di 50 Centésimos, 1 Peso, 2 Pesos, 5 Pesos e 10 Pesos, 20 pesos 50 pesos 100 pesos 200 pesos 500 pesos 1000 pesos e 2000 pesos

== Trasporti ==
=== Ferrovie ===
Le ferrovie dell'Uruguay <ref>[http://lfu1.tripod.com/index-6.html  Ferrocarriles del Uruguay]</ref> contano circa 2900km di linee, tutte di scartamento da 1435mm, trazione diesel, e solo 11 km di binario doppio. La metà della rete è dismessa, mentre transitano solo treni merci nelle tratte di Montevideo-Rivera-Livramento, Piedra Sola-Tres Arboles, Sayago-Minas, Verdum-Planta ANCAP, Carnelli-La Teja, Chamberlain-Paysandu-Salto-Concordia e Algorta Fray Bentos. Attualmente si lavora alla riapertura della tratta 25deAgosto-San José-Ombucitos, mentre è avventua la riapertura della tratta fino a San Josè per il traffico pasaggeri nel dicembre del 2006.

I servizi passeggeri si fanno in tre tratte suburbane partendo da Montevideo verso Nord (25deAgosto, 63 km), Ovest (san Josè, 96 km condividendo i 63 km della tratta per 25deAgosto) e nordest (Ing. Victor Sudriers, 44 km, condividendo i primi 8 km con le altre due) Dal 1 marzo del 2003 i treni passeggeri partono e arrivano ad una nuova stazione 500 metri a nord della Stazione Centrale di Montevideo, la quale è chiusa da allora. Questo ha significato la perdita di più di 100.000 passeggeri <ref>[http://lfu1.tripod.com/index-7.html  Grupo de Pasajeros en defensa de la Estación Central]</ref>.

La [[Administración de Ferrocarriles del Estado]] è l'attuale società amministratrice della rete e dei movimenti dei treni. È permessa la circolazione di materiale di altre aziende e istituzioni, di cui varie hanno i suoi vagoni e locomotive (ANCAP, AUAR, CEFU, CUCP).

Dati sui trasporti merci per ferrovia

* ANNO 2000:  Tonnellate 1:321.338, Tonnellate-Kilometro 238:686.674
* ANNO 2001:  Tonnellate 1:191.154, Tonnellate-Kilometro 219:166.926
* ANNO 2002:  Tonnellate 822.745, Tonnellate-Kilometro 178:135.295
* ANNO 2003:  Tonnellate 881.056, Tonnellate-Kilometro 187:595.062
* ANNO 2004:  Tonnellate 1:220.046, Tonnellate-Kilometro 296:546.835

Dati sui trasporti passeggeri (biglietti venduti e abbonamenti, non sono compresi i treni speciali):

* ANNO 2000:  277.073
* ANNO 2001:  244.427
* ANNO 2002:  383.339  
* ANNO 2003:  547.550
* ANNO 2004:  464.449
* ANNO 2005:  532.747
* ANNO 2006:  695.607

== Letteratura ==
[[File:Juana de ibarbourou.jpg|150px|thumb|Juana de Ibarbourou o "Giovanna di America".]]
Poeticamente, nel Settecento e nell'Ottocento i componimenti furono perlopiù di stile accademico, ma è degna di nota l'opera di poeti come [[Bartolomé Hidalgo]], le cui opere ricordavano il mondo gaucho. Nonostante la notevole diffusione del romanticismo nel paese, non vi furono scrittori di rilievo nell'Ottocento, tranne [[Juan Zorrilla de San Martín]], che scrisse il [[poema]] ''Tabaré''. Il modernismo invece riuscì ad annoverare nel paese notevoli esponenti, non solo nella prosa ma anche nella [[poesia]]: poeti modernisti importanti furono [[Emilio Frugoni]] e [[Alvaro Armando Vasseur]].
Molti movimenti letterari hanno influenzato l'Uruguay: la corrente surrealista si mescolò con l'erotismo nelle liriche di [[Delmira Agustini]], fondamentale rappresentante uruguaiana dell'avanguardia di fine Ottocento e inizio Novecento. Un vivaio di poeti ha caratterizzato la ricchissima letteratura locale nella prima metà del Novecento: il folclore cominciò ad essere presente come tema fondamentale di numerosi componimenti, specie quelli di [[Emilio Oribe]] e Ildefonso [[Pereda Valdés]]. Quotidianità e sperimentalismo poetico hanno caratterizzato moltissimi poeti del Novecento della letteratura dell'Uruguay: i più importanti sono stati [[Fernando Pereda]] e [[Mario Benedetti]]. Molti poeti furono esiliati durante la [[dittatura]], e finita questa poterono tornare finalmente in patria. Da notare il ruolo determinante delle donne nella poetica uruguaiana: poetesse di rilievo sono [[Amanda Berenguer]], [[Isabella Russell]], [[Idea Vilariño]], [[Marosa di Giorgio]], [[Cristina Carneiro]] e tante altre.

== Ambiente ==
La costituzione del Ministero per l'ambiente (''Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente'') risale al 1991. 
I maggiori rischi ambientali sono legati all'inquinamento dei fiumi, all'erosione dei terreni e alla mancanza di una politica di riciclaggio dei rifiuti.
La costruzione pianificata di due cartiere sul corso del fiume Uruguay ha portato a numerose manifestazioni e trattative diplomatiche con l'Argentina. 

Lo 1% del territorio è protetto, lo 0,1% è parzialmente protetto.<br />
L'Uruguay ha sottoscritto i seguenti trattati: [[Ramsar]], [[CITES]], rifiuti tossici (Basilea), [[emissioni CFC]] ([[Protocollo di Montreal]]), [[biodiversità]] (CBD), [[effetto serra]] ([[Protocollo di Kyōto]]).

<!--=== Flora e Fauna ===-->

== Note ==
<references />

== Altre voci ==

=== Fiumi ===
* [[Arapey Grande]]
* [[Cebollatí]]
* [[Cuareim]]
* [[Daymán]]
* [[Olimar Grande]]
* [[Queguay Grande]]
* [[Río de la Plata]]
* [[Río Negro (Uruguay)|Río Negro]]
* [[Rosario (fiume - Uruguay)|Rosario]]
* [[San José (fiume - Uruguay)|San José]]
* [[San Juan (fiume - Uruguay)|San Juan]]
* [[San Salvador (fiume - Uruguay)|San Salvador]]
* [[Santa Lucía]]
* [[Tacuarembó (fiume)|Tacuarembó]]
* [[Uruguay (fiume)|Uruguay]]
* [[Yaguarón (fiume)|Yaguarón]]
* [[Yi (fiume)|Yi]]

=== Laghi ===
* Baygorria
* Laguna de Castillos
* Laguna de Rocha
* Laguna del Sauce
* Laguna Garzón
* Laguna José Ignacio
* Laguna Merín
* Laguna Negra
* Paso del Palmar
* Rincón del Bonete
* Salto Grande

== Parchi e natura ==
L’Uruguay ha sviluppato molto lentamente il tema delle aree protette e non sempre è riuscito a organizzarne una gestione efficiente. L’amministrazione delle aree ricade infatti su organismi diversi e non sempre coordinati, condizione che si ripercuote sulle possibilità di valorizzare il ricco patrimonio naturale a disposizione. Parque Anchorena Fondato da Aaron de Anchorena, ricco argentino che è riuscito a convertire gli aspri e spogli precipizi che costeggiano il Rio de la Plata in boschi lussureggianti dove convivono specie esotiche e autoctone; è uno dei parchi più importanti per la ricchezza storica e geografica, oltre che per la fauna e la flora. Parque Nacional Santa Teresa Parco costiero a sud di Chuy, è costituito da 3000 ha di foresta, con una ricca varietà di specie vegetali. Al suo interno, oltre alla fortezza che i portoghesi hanno iniziato a costruire nel 1762, si trova anche la Valle della Luna, una radura di sabbia circondata dal bosco dove nelle notti limpide si riflette la luce della luna. Humedales del Este 2000 ha di paludi, lagune, canali che costituscono un vasto ecosistema dichiarato Riserva di biosfera dall’UNESCO. Comprende la Laguna de Rocha, la Laguna Castillos e la Laguna Negra.

==Altri progetti==
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==Collegamenti esterni==
* [http://www.omninternet.com/radio/response.asp?estadoURL=Uruguay&Tzona=caribe&Testado=caribeRadio Stazioni radiofoniche dell'Uruguay]
* [http://www.viaggiaresicuri.mae.aci.it/?uruguay Scheda dell'Uruguay dal sito Viaggiare Sicuri] - Sito curato dal Ministero degli Esteri e dall'ACI
* [http://www.uruguayphotos.eu Foto dell'Uruguay]
* [http://www.viajarapuntadeleste.com.ar '''Punta del Este''', Uruguay]

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